WHO nosti eilen pandemian uhkan tasolle 5 sen jälkeen, kun oli ilmeistä, että virus on lisääntyvästi sopeutunut ihmiseen, tarttuu henkilöstä toiseen ja että sitä esiintyy kahdessa maassa samalla WHO:n määrittelemällä alueella. Suomessa uhkatason nosto tarkoittaa etenemistä kansallisen pandemiasuunnitelman mukaan.

Pandemiasuunnitelman mukaan tässä vaiheessa sairaalat ja terveyskeskukset varautuvat potilasmäärien kasvuun ja tarkistavat valmiussuunnitelmansa, keskushallinnossa vahvistetaan johtamisen koordinaatiojärjestelmää ja varaudutaan lääkkeiden varmuusvarastojen käyttöönottoon. Terveydenhuollon ulkopuoliset sektorit valmistautuvat omien suunnitelmiensa toimeenpanoon. Sosiaali- ja terveysministeriö rakentaa yhteistyössä lääninhallituksen kanssa seurannan terveydenhuollon kentän tilanteesta.

Ministeriö on tänään antanut lääkäreille ja apteekeille ohjeen, jolla pyritään varmistamaan, että viruslääkkeitä määrätään ainoastaan tautitapausten hoitoon.

Meksikon lisäksi pieniä paikallisia epidemioita tai yksittäisiä tapauksia on laajalti eri puolilla Pohjois-Amerikkaa, ja yksittäisiä tapauksia Euroopassa ja Aasiassa. Yksittäisiä laboratoriotutkimuksella varmistettuja tapauksia ilmenee todennäköisesti paljon lähi päivinä seurantajärjestelmien tehostuessa. Tieto viruksen tarttuvuudesta ihmisestä toiseen sekä taudin vakavuuden todellisesta kirjosta on vielä hyvin vajavaista.

WHO ei edelleenkään suosittele kansainvälisen matkailun rajoittamista tai rajojen sulkemista. Suomen ulkoministeriö on kehottanut rajoittamaan ei-välttämätöntä matkailua Meksikon ja Yhdysvaltain alueille, joissa infektioita on esiintynyt.

THL on tänään jakanut Helsinki-Vantaan lentokentälle ohjeen Suomeen palaaville matkailijoille. Ilmailulaitos jakaa ohjetta myös muilla lentokentillä.

Suu-nenäsuojain ei suojaa kaikilta tartuntatavoilta

Sairaan ihmisen yskiessä tai aivastaessa levittämät pisarat eivät kulkeudu metriä kauemmaksi. Influenssatartunnan voi saada myös hengitystie-eritteillä tahriintuneiden käsien välityksellä. Käsien pesu estää tervettä ihmistä saamasta tartuntaa käsien kautta ja oireista ihmistä levittämästä eritteitä ympäristöönsä. Yskimisen ja aivastamisen jälkeen kädet tulisi heti pestä vedellä ja saippualla tai puhdistaa desinfioivilla käsipyyhkeillä.

Suu-nenäsuojaimen väärä käyttö voi jopa lisätä tartuntariskiä. WHO ja Euroopan tautikeskus, ECDC, eivät suosittele suu-nenäsuojainten laajamittaista käyttöä oireettomilla.

Terveydenhuollon yksiköissä saatetaan hoitoon hakeutuvalle oireiselle potilaalle antaa paperinen suu-nenäsuojain suojamaan henkilökuntaa ja muita potilailta tartunnalta.

Sairaaloissa on erilliset ohjeet henkilökunnalle varsinaisten hengityssuojainten käytöstä esimerkiksi tilanteissa joissa potilaille tehdään hienojakoista aerosolia tuottavia toimenpiteitä.

Lisätietoja

Johtaja Tapani Melkas, STM, puh. (09) 160 73886
Lääkintöneuvos Merja Saarinen, STM, puh. (09) 160 74030
Ylilääkäri Olli Haikala, STM, puh. (09) 160 73214
Ylijohtaja Juhani Eskola, THL, puh. 020 610 6006

Igår höjde WHO pandemivarningen till nivå 5, eftersom det är uppenbart att viruset i allt större utsträckning har anpassat sig till människan, att det smittar från människa till människa och att det finns i två länder inom en av de regioner som WHO har delat in världen i. I Finland innebär en höjning av varningsnivån att man fortsätter med de åtgärder som den nationella pandemiplanen föreskriver.

I enlighet med pandemiplanen förbereder sig sjukhusen och hälsovårdscentralerna i det här skedet för en eventuell pandemi genom att beakta beredskap för ett större antal patienter och genom att se över sina beredskapsplaner, inom centralförvaltningen förstärks ledningens koordinationssystem och dessutom förbereder man sig på att ta i bruk beredskapslager med läkemedel. Sektorerna utanför hälsovården förbereder sig på att verkställa sina egna planer. Social- och hälsovårdsministeriet sammanställer tillsammans med länsstyrelserna en riksomfattande lägesbild av situationen på hälsovårdsfältet.

Ministeriet har i dag gett nya anvisningar till läkare och apotek. Med anvisningarna vill man säkerställa att virusläkemedel endast föreskrivs till vård av patienter som har insjuknat.

Utöver epidemin i Mexiko finns det också små lokala epidemier eller enskilda fall i olika delar av Nordamerika, och enskilda fall i Europa och Asien. Inom de närmaste dagarna kommer antagligen antalet laboratoriebekräftade fall att öka kraftigt när uppföljningssystemen effektiveras. Uppgifterna om hur lätt viruset smittar från människa till människa och vilka allvarlighetsgrader sjukdomen har är fortfarande mycket bristfälliga.

WHO vill fortfarande inte rekommendera att internationellt resande begränsas eller att gränser stängs. Enligt Finlands utrikesministerium ska man undvika icke nödvändiga resor till de drabbade områdena i Mexiko och USA.

I dag har THL delat ut på Helsingfors-Vanda flygplats anvisningar för resenärer som återvänder till Finland. Luftfartsverket delar ut anvisningarna också på andra flygplatser.

Ett mun- och nässkydd skyddar inte mot alla smittsätt

Droppar som sprids när en sjuk människa hostar eller nyser har endast en räckvidd på en meter. Influensaviruset kan också smitta genom luftvägssekret på händer. Att tvätta händerna förhindrar att en frisk människa får smittan via dem och att en människa med symtom sprider sekret i sin omgivning. När man hostat eller nyst, ska man genast tvätta sina händer med tvål och vatten eller rengöra dem med desinficerande handdukar.

Om ett mun- och nässkydd används på fel sätt, kan det till och med öka risken för att få smitta. WHO och Europeiskt centrum för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC)rekommenderar inte att symtomfria människor använder mun- och nässkydd i större omfattning.

Vid hälso- och sjukvårdsenheterna kan man ge en patient som har symtom och som kommit för att få vård ett mun- och nässkydd av papper för att skydda personalen och de övriga patienterna mot smitta.

På sjukhusen finns det separata anvisningar för personalen om användningen av andningsskydd, t.ex. i situationer med åtgärder som resulterar i finfördelad aerosol.

Mer information om den så kallade svininfluensan finns på social- och hälsovårdsministeriets och Institutet för hälsa och välfärds webbplatser:

www.stm.fi/influenssa (svenska) och www.thl.fi

För mer information

Direktör Tapani Melkas, SHM, tfn (09) 160 73886
Medicinalråd Merja Saarinen, SHM, tfn (09) 160 74030

Överläkare Olli Haikala, SHM, tfn (09) 160 73214

Överdirektör Juhani Eskola, THL, tfn 020 610 6006

Yesterday the World Health Organisation (WHO) raised the pandemic alert level to phase five, after it was determined that the H1N1 virus has adapted itself sufficiently to become easily transmittable between humans and after the virus was confirmed to have spread to two countries in the same WHO region. Raising the pandemic threat level one phase higher means that Finland will continue to implement its national pandemic preparedness plan.

In this phase according to the pandemic preparedness plan hospitals and health centres prepare for a growth in the patient numbers and check their preparedness plans, central administration reinforces the coordination of leadership and prepares for using the stockpiled drugs.

Sectors outside the health care prepare for the implementation of their own plans.

The Ministry of Social Affairs and Health constructs a follow-up of the situation of the healthcare professionals together with the State Provincial Offices.

The Ministry of Social Affairs and Health has today given instructions to doctors and pharmacies, which aim to ensure that the antiviral drugs are prescribed only for the active cases.

In addition to Mexico, a small number of local influenza epidemics or isolated cases have been reported around North America, with isolated cases also confirmed in Europe and Asia. It is likely that we will see an increased number of laboratory-confirmed cases over the next few days as monitoring systems take effect. Because it is a new strain of virus, there is still insufficient data available on human-to-human transmission and the infection's levels of severity.

At the moment, the WHO advises countries not to restrict international travel or close borders. The Finnish Ministry for Foreign Affairs has advised people to avoid all non-essential travel to areas in the US and Mexico where there have been confirmed cases of infections.

The National Institute for Health and Welfare (THL) has today supplied Helsinki Airport with a set of instructions to be distributed to passengers retuning to Finland. The instructions are also being distributed at other airports in Finland by Finavia, the Finnish aviation authority.

Face masks do not protect against all modes of transmission

When people already infected with influenza cough or sneeze they send respiratory droplets through the air. These droplets can extend to about one metre. Influenza can also be transmitted by hands contaminated with the virus. Regular hand-washing prevents healthy individuals from contracting the disease and people with flu-like symptoms from spreading the infection. People should immediately wash their hands with soap and water after they cough or sneeze. Alcohol-based hand sanitizers can also be effective.

Using face masks incorrectly may even increase the risk of infection. The WHO and the European Centre of Disease Prevention and Control (ECDC) do not recommend that people who show no symptoms of influenza use face masks.

People seeking medical attention at local health care units may be provided with paper face masks to protect staff and other patients from the infection.

Hospitals have their own instructions for staff on using respirators, for example, in cases where patients undergo procedures that produce fine aerosols.

More information

Tapani Melkas, Director, Ministry of Social Affairs and Health, tel. +358 9 160 738 86
Merja Saarinen, Ministerial Counsellor, Health/Medical Affairs, Ministry of Social Affairs and Health, tel. +358 9 160 740 30
Olli Haikala, Senior Medical Officer, Ministry of Social Affairs and Health, tel. +358 9 160 732 14
Juhani Eskola, Deputy Director General, National Institute for Health and Welfare (THL), tel. +358 20 610 6006