Sosiaali- ja terveysministeriön (STM) kansliapäällikkö, valtiotieteiden tohtori Markku Lehto jää vuoden 2007 alusta eläkkeelle. Lehto toimi STM:n kansliapäällikkönä vuodesta 1995. Ministeriön palveluksessa Lehto on työskennellyt jo vuodesta 1971.

Pitkän uran sosiaalipolitiikassa tehnyt kansliapäällikkö Lehto korosti juhlaseminaarissaan pitämässä puheenvuorossaan pitkäjänteisyyttä ministeriön työn lähtökohtana: "Sosiaaliturvan kehittelyssä on varauduttava pitkäaikaiseen ponnisteluun ennen kuin tulokset alkavat näkyä. Esimerkiksi väestön ikääntymiseen olisi pitänyt herätä aikaisemmin. Nyt kun on toistakymmentä vuotta ponnisteltu työkyvyn ja työolojen parantamiseksi, ikääntyneiden arvostuksen nostamiseksi sekä eläkelainsäädännön uudistamiseksi, tulokset alkavat näkyä. Muutos on ollut kovan työn takana, mitä osoittaa saamamme kansainvälinen arvostus. Pidän aidosti merkittävänä saavutuksena sitä, että olemme saaneet keskimääräistä eläkkeelle jäämisen ikää nostetuksi," Lehto iloitsi.

"Uskon edelleen, ettei ikääntyminen ole ylitsepääsemätön ongelma," Lehto painotti. "Paljon on vielä tehtävissä, jotta ihmisten työuraa saataisiin pidemmäksi. Vanhuusvaiheessa puolestaan voidaan toimintakykyä parantamalla siirtää hoidon tarvetta myöhemmäksi. Kustannukset pysyvät kurissa, kunhan asioihin puututaan riittävän varhain ja tehokkaasti."

"Haluaisin myös nähdä, että uudenlaiseen yhteisöllisyyteen panostettaisiin. Ihmisillä on luontainen halu toimia yhdessä ja auttaa. Ihmisiä tulisi kannustaa tähän entistä voimakkaammin. Samoin kumppanuuteen perustuva yhteistyö voi monissa yhteyksissä osoittautua inhimillisesti arvokkaammaksi ja taloudellisesti kestävämmäksi ratkaisuksi kuin kilpailuun perustuva tuloksenteko," Lehto totesi.

Lehdon työtä STM:n kansliapäällikkönä jatkaa seuraavan viisivuotiskauden filosofian maisteri Kari Välimäki.

Lisätietoja:
Kansliapäällikkö Markku Lehto, puh. 050 5551333

Dr Markku Lehto, the Permanent Secretary of the MSAH, retired at the end of last year after 36 years of service with the ministry. Lehto, who joined the MSAH in 1971, was Permanent Secretary since 1995.

Lehto took part in steering the MSAH through the fraught days of the mid-1990s recession, when social spending was cut in an effort to remain viable. Much of his work has since concentrated on tackling the social policy legacy of the recession, but also in approaching newer challenges of population ageing and globalisation.

The latest issue of Socius Finland, available on this website, carries an interview with Lehto in which he reflects on these and other issues.