Med bioteknologi avses undersökning och hantering av biologiskt material samt bearbetning och tillämpning av det till produkter och tjänster. Bioteknologin har en stark roll vid främjande av människans hälsa och välbefinnande.
Social- och hälsovårdsministeriet sköter sakkunniguppgifter och administrativa uppgifter med avseende på bioteknologi och genteknik som anknyter till
- hälso- och sjukvård
- läkemedelsutveckling
- forskning inom området
- människans livsmiljö
Ministeriet deltar i kartläggning av bioteknologins nyttor och risker inom sitt område med beaktande av också etiska frågor. Ministeriet deltar i beredning av anvisningar och författningar nationellt, i Europeiska gemenskaperna och i hela världen.
Ministeriet har berett statsrådets lagförslag till riksdagen om en lag om biobanker. Biobanker är samlingar av biologiska prov till vilka man har fogat uppgifter om provlämnarens hälsa och faktorer som påverkar denna. Proven kan till exempel utgöras av vävnad, serum eller DNA som isolerats från celler.
Statsrådet tillsätter efter föredragning från social- och hälsovårdsministeriet en rådgivande delegation för bioteknik för tre år i sänder.
