När det gäller samarbetet inom Europeiska unionen svarar social- och hälsovårdsministeriet för

• uppföljningen
• beredningen
• formuleringen av Finlands ställningstaganden
• beredningen och verkställigheten av den EU-lagstiftning i Finland som gäller hälso- och sjukvård och det sociala området.

I fråga om EU-ärenden svarar social- och hälsovårdsministeriet för

• socialt skydd
• samordning av den sociala tryggheten
• jämställdhet
• arbetarskydd
• försäkringstjänster
• hälsovårdstjänster, folkhälsa och miljöhälsa
• läkemedelstillsyn
• narkotika

Inom EU används vid sidan av socialpolitik termen socialt skydd.  Begreppet innefattar både social trygghet och sociala tjänster.

Genom EU-lagstiftning koordineras nationella system för social trygghet när de gäller rörligheten inom EU-området. Den sociala tryggheten och sociala tjänster organiseras av medlemsstaterna.  EU strävar dock efter att garantera tillgång till nödvändiga tjänster.

Vid social- och hälsovårdsministeriet bereds och samordnas EU-ärendena av en särskild grupp för EU-koordination.