Kunnat vastaavat sosiaali- ja terveydenhuollon järjestämisestä. Ne voivat tuottaa sosiaali- ja perusterveydenhuollon palvelut yksin tai muodostaa keskenään kuntayhtymiä. Kunta voi myös ostaa sosiaali- ja terveyspalveluja muilta kunnilta, järjestöiltä tai yksityisiltä palveluntuottajilta.
Kunnat ja kuntayhtymät (Kuntaliitto)
Sosiaali- ja terveydenhuollon
kuntayhtymät (Kuntaliitto)
Kuntien vastuulla olevat sosiaali- ja
terveydenhuollon tehtävät
Valtio tukee palvelujen järjestämistä maksamalla kunnille valtionosuutta. Valtion osuus kunnan sosiaali- ja terveydenhuoltoon määräytyy laskennallisesti kunnan asukasluvun, asukkaiden ikäjakauman, sairastavuuden ja eräiden muiden tekijöiden perusteella. Kunta voi periä palveluista myös asiakasmaksuja.
Kunta huolehtii asukkaittensa terveyden ja hyvinvoinnin edistämisestä
Kunnan on seurattava asukkaittensa terveyden ja hyvinvoinnin kehitystä väestöryhmittäin. Terveyden ja hyvinvoinnin edistäminen on otettava huomioon kunnan kaikissa toiminnoissa ja strategisessa suunnittelussa.
Kunta- ja palvelurakenneuudistuksessa (Paras) on määritelty, että perusterveydenhuollossa ja siihen kiinteästi liittyvissä sosiaalitoimen tehtävissä väestöpohjan pitää olla vähintään 20 000 asukasta. Siihen on pyritty sekä kuntaliitoksilla että muodostamalla kuntien yhteistoiminta-alueita. Vuosina 2005 - 2011 kuntien määrä vähentyi noin sadalla. Vuoden 2011 alussa Suomessa oli 336 kuntaa.
Palvelurakenneuudistus osana kuntauudistusta
Palvelujen laajuudesta ja järjestämistavasta päätetään paikallisesti
Lainsäädännössä määriteltyjen palvelujen laajuudesta, sisällöstä ja järjestämisen tavasta päätetään paikallisesti. Toiminta ja palvelut rahoitetaan pääosin kunnallisveroilla.
Laissa määritellään keskeiset sosiaalihuollon, kansanterveystyön ja erikoissairaanhoidon palvelut, jotka kuntien on järjestettävä, mutta ei yksityiskohtaisesti palvelujen laajuutta, sisältöä tai järjestämistapaa. Näin kuntien tarjoamissa palveluissa voi olla eroja.
Palvelujen järjestämisvelvoite on kuitenkin joiltakin osin määritelty hyvin tarkasti. Esimerkiksi lasten päivähoito ja vammaispalvelulain erityisen järjestämisvelvollisuuden piiriin kuuluvat palvelut ovat subjektiivisia oikeuksia.
Kunnan asioista päättää vaaleilla valittava kunnanvaltuusto.
