Julkisen vallan tehtävänä on huolehtia väestön hyvinvoinnista ja terveydestä.
Sosiaali- ja terveysministeriö vastaa sosiaali- ja terveyspalvelujen toimivuudesta. Se määrittelee palvelujen kehittämisen suuntaviivat, valmistelee lainsäädännön ja ohjaa uudistusten toteuttamista. Ministeriö myös valvoo palvelujen toteuttamista ja laatua Sosiaali- ja terveysalan lupa- ja valvontaviraston ja lääninhallitusten kautta. Palvelujen järjestämisvastuu on kunnilla.
Sosiaali- ja terveydenhuollon palvelujen lähivuosien kehittämistavoitteet ja toimenpiteet määritellään hallitusohjelmassa, sosiaali- ja terveysministeriön strategiassa ja Kaste-ohjelmassa.
Sosiaali- ja terveydenhuollon kansallinen kehittämisohjelma (Kaste)
Suomalaisessa sosiaali- ja terveyspolitiikassa korostetaan ongelmien ehkäisyä. Ehkäisevät toimenpiteet ovat taloudellisin ja inhimillisin keino ylläpitää hyvinvointia. Lisää aiheesta osiossa Hyvinvoinnin edistäminen
Suomen sosiaali- ja terveydenhuolto rahoitetaan pääosin
verovaroin. Lisää aiheesta STM ja hallinnonala -osiossa
Sosiaali- ja terveyspalvelujen menot ja
rahoitus
