Sosiaali- ja terveysministeriön vastuulla on suomalaisen sosiaali- ja terveys- sekä tasa-arvo- ja työturvallisuuspolitiikan johtaminen. Ministeriö toteuttaa omalta osaltaan hallitusohjelmaa: valmistelee lainsäädäntöä ja valvoo uudistusten toimeenpanoa. Tukena työssä on koko hallinnonalan virastojen ja laitosten asiantuntemus.

Kattava sosiaaliturva ja laajat hyvinvointipalvelut ovat olennainen osa suomalaista hyvinvointiyhteiskuntaa.Kaikki Suomessa asuvat ovat oikeutettuja sosiaaliturvaan sekä sosiaali- ja terveyspalveluihin. Järjestelmä on kattava, ja lähes kaikki kansalaiset käyttävät vuoden mittaan ainakin jotain sosiaali- ja terveysministeriön vastuulla olevaa etuutta tai palvelua.
Sosiaali- ja terveysministeriöllä on pitkä kokemus sosiaaliturvan suunnittelusta ja ohjaamisesta. Vahvistamme ihmisten työ- ja toimintakykyä ja tuemme työelämässä jatkamista sekä varmistamme toimivat sosiaali- ja terveyspalvelut.

Haluamme osaltamme vähentää köyhyyttä ja ehkäistä syrjäytymistä sekä taata ihmisille kohtuullisen toimeentulon. Olemme painottaneet yhä enemmän ongelmia ja riskejä tunnistavan ja ehkäisevän politiikan tärkeyttä.
Sosiaali- ja terveyspolitiikan merkitys yhteiskunnan yhtenäisyyden perustana on tunnustettu. Suomalaiset ovat varsin tyytyväisiä hyvinvointivaltioonsa. Toimeentuloturvan sekä sosiaali- ja terveyspalvelujen on kehityttävä yhteiskunnan yleisen muutoksen tahdissa. Haasteitamme ovat väestön ikääntyminen, talouden ja työllisyyden kehitys, sosiaaliturvan rahoituksen kestävyys sekä sosiaali- ja terveyspalvelujen alueellinen saatavuus. Globaali talous, Euroopan unioni ja kansainväliset sitoumukset heijastuvat yhä enemmän kansalliseen toimintaan.

Tämä julkaisu antaa yleiskuvan sosiaali- ja terveysministeriön toiminnan laajuudesta, painotuksista ja siitä, miten toimimme Suomessa.

Sosiaali- ja terveysministeriön julkaisuja 2009:14
ISBN 978-952-00-2944-9 (PDF)
ISSN 1797-9854 (verkkojulkaisu)