Sosiaali- ja terveysministeriö asetti huhtikuussa 2009 työryhmän valmistelemaan sosiaalihuollon lainsäädännön uudistamista. Työryhmän tehtävänä oli selvittää sosiaalihuoltoa koskevien lakien kokonaisrakenteen, soveltamisalan ja sisällön uudistamistarve ja valmistella sen pohjalta väliraportin muodossa esitykset keskeisiksi linjauksiksi sosiaalihuollon lainsäädännön uudistamisessa.

Työryhmä katsoo, että sosiaalihuollon lainsäädännön uudistamisen lähtökohtana tulee olla ihminen hänen omine tarpeineen. Uudistettavan lainsäädännön tulee tukea ja edistää ihmisten osallisuutta, omatoimisuutta ja mahdollisuutta vaikuttaa yhteiskunnassa. Tavoitteena tulee olla sosiaalisen näkökulman huomioon ottaminen yhteiskunnallisessa päätöksenteossa ja toiminnassa sekä sosiaalihuollon roolin vahvistaminen yhteiskunnan positiivisena muutosvoimana. 2000-luvun sosiaalihuollon tulee keskittyä vahvasti yksilöiden ja heidän elinympäristöjensä väliseen suhteeseen.Tavoitteena tulee olla yksilöiden ja yhteisöjen hyvinvoinnin ja sosiaalisen turvallisuuden edistäminen myötävaikuttamalla elinolojen positiiviseen kehittymiseen ja tukemalla yksilöiden arjessa selviytymistä. Sosiaalihuollon tulee tarjota oikea-aikaisesti laadukkaita palveluja ja tukitoimia, tasata hyvinvointieroja, ehkäistä syrjäytymistä ja köyhyyttä sekä turvata jokaiselle mahdollisuus ihmisarvoiseen elämään sen kaikissa vaiheissa.

Työryhmä on laatinut esityksensä sosiaalihuollon toimintaa ohjaaviksi kymmeneksi yleiseksi periaatteeksi. Periaatteet määrittävät niitä valintoja ja sitä arvopohjaa, joilta sosiaalihuollon lainsäädäntöä tulisi kehittää. Yleisten periaatteiden pohjalta työryhmä on laatinut ehdotuksensa keskeisiksi linjauksiksi sosiaalihuollon lainsäädännön uudistamisessa.

Sosiaalihuollon lainsäädännön kokonaisvaltainen uudistaminen edellyttää kaikkien  sosiaalihuollon lainsäädännön kokonaisuuteen kuuluvien lakien arviointia ja sen perusteella toteutettavia muutoksia. Lakien suuren määrän ja niiden keskinäisten riippuvuussuhteiden vuoksi työryhmä esittää, että lainsäädännön uudistaminen toteutetaan kolmena toisiaan täydentävänä kokonaisuutena: ensimmäisenä kokonaisuutena valmistellaan uusi sosiaalihuoltolaki, toisena kokonaisuutena tarkistetaan sosiaalihuoltoa ohjaavien erityislakien sisältö myöhemmin esitettävän lainsäädäntöohjelman mukaisesti ja kolmantena kokonaisuutena tarkistetaan sosiaalihuollon rajapintojen sääntely. 

Sosiaalihuollon lainsäädännön uudistaminen.Sosiaalihuollon lainsäädännön uudistamistyöryhmän väliraportti. Helsinki 2010, 59 s.
Sosiaali- ja terveysministeriön selvityksiä 2010:19
ISBN 978-952-00-3032-2 (pdf)
ISSN 1797-9897 (verkkojulkaisu)