Sosiaali- ja terveysministeriö asetti toimikaudeksi 1.8.2008-30.10.2009 työryhmän, jonka tavoitteena oli seurata ja kehittää joukkoruokailua osana terveyden edistämisen  politiikkaohjelmaa. Työryhmän keskeisenä tavoitteena oli edistää ruokapalvelujen saatavuutta, houkuttelevuutta ja ruoan ravitsemuksellisen laadun (jatkossa ravitsemuslaatu) paranemista sekä tehdä esitys tarvittavista toimenpiteistä.

Työryhmä ehdottaa seuraavia toimenpiteitä:

Ravitsemuslaatu on huomioitava ehdottomana valintakriteerinä julkisten ruokapalvelujen ja elintarvikkeiden hankinnassa. Työryhmä on tehnyt ehdotuksen ravitsemuslaadun kriteeristöksi. Ravitsemuslaadun kriteereissä on huomioitu erityisesti rasvan, suolan ja kuidun määrä sekä rasvan laatu. Ruokapalvelujen hankintakriteerit sisältävät myös ateriakokonaisuuden osien tarjonnan, ateriakierron, kuluttajien opastamisen sekä kriteerien toteutumisen varmistamisen.

Ruokapalvelujen käytön lisääminen vaatii työnantajien, työntekijöiden, ruokapalvelujen ja julkisen sektorin yhteistyötä. Julkisten ruokapalvelujen resurssit on turvattava. Ravitsemuslaadun kriteerit täyttäviä aterioita tulisi tukea hintapolitiikalla ja verotuksellisin keinoin. Julkisia ruokapalveluja tulisi avata työelämän ulkopuolella oleville. Työelämän olosuhteita kuten sosiaalitiloja, työvuorojärjestelyjä ja muuta tukea on syytä kehittää niin, että ruokailutauon pitäminen on mahdollista.

Ruokapalvelujen käyttöä eri väestöryhmissä ja tarjotun ruoan ravitsemuksellista laatua on seurattava. Seurantajärjestelmä voidaan ruoan käytön osalta rakentaa muihin terveysseurantajärjestelmiin sisältyvien kysymysten varaan. Ruoan laadun seurantaa on syytä toteuttaa julkisten hankintojen rekisteritietojen avulla sekä ruokapalveluissa toteutettavilla erillistutkimuksilla.

Joukkoruokailu on keskeinen osa suomalaista ruokakulttuuria ja sen merkitys terveyden, työvireyden ja yleisen hyvinvoinnin ylläpitäjänä on tärkeä. Pienillä parannuksilla voidaan saada merkittäviä vaikutuksia. Terveyttä edistävien ruokapalvelujen kehittäminen vaatii kuitenkin päättäjien ja johdon sitoutumista, riittäviä resursseja ja tiedotusta. Joukkoruokailun kehittäminen ja seuranta kuuluu alan kaikille keskeisille toimijoille eli eri hallinnonaloille, yksityissektorille, työmarkkinaosapuolille ja järjestöille.

Joukkoruokailun kehittäminen. Joukkoruokailun seuranta- ja kehittämistyöryhmän toimenpidesuositus. Helsinki 2009. 69 s.
Sosiaali- ja terveysministeriön selvityksiä 2009:44
ISBN 978-952-00-2894-7 (PDF)
ISSN 1797-9897 (verkkoversio)
Tämä julkaisu on saatavana vain verkossa.