Maailman terveysjärjestö nosti eilen odotetusti pandemiauhkan tasoa ohjatakseen uuden influenssaviruksen aiheuttaman epidemian torjuntaa. Matkailijoille ja terveydenhuollolle annetuilla ohjeilla torjutaan tartuntojen leviämistä ja nopeutetaan sairaiden tunnistamista.

WHO:n mukaan on mahdollista, että maailmalaajuinen pandemia on vielä torjuttavissa, sillä tauti on edelleen rajoittunut suppeille alueille tai vain yksittäisillä potilailla. Joitakin tautitapauksia on kuitenkin todettu uusista maista, kuten Uudesta Seelannista ja Israelista. Tautiepäilyjä on lukuisissa maissa. Euroopassa on tähän mennessä todettu varmoja tapauksia Espanjassa (1) ja Skotlannissa (2).

WHO:n eilinen pandemiauhkatason nosto tarkoittaa käytännössä sitä, että terveydenhuolto valmistautuu tunnistamaan uuden influenssaviruksen aiheuttamat sairastapaukset nopeasti ja varautuu hoitamaan potilaat turvallisesti. Terveyden ja hyvinvoinnin laitos antoi tänään terveydenhuoltojärjestelmälle tarkat toimintaohjeet, joita täydennetään sitä mukaa, kun saadaan uutta tietoa.

Ohjeita matkalta palaaville

Influenssan leviämistä voidaan estää tehokkaasti tunnistamalla ajoissa sairastuneet ja estämällä näin lisätartunnat. Epidemian alueilta Meksikosta ja Yhdysvalloista palaavan matkailijan tulee seurata terveydentilaansa. Matkailijan tulee ottaa puhelimella yhteyttä omaan lääkäriinsä, jos hänellä ilmenee seitsemän päivän kuluessa kotiinpaluusta yksi tai useampi seuraavista oireista: kuumetta (yli 38°C), hengitystieoireita, kuten yskää tai nuhaa tai kurkkukipua. Influenssan muita tyypillisiä oireita ovat jäsenten särky, päänsärky, vilunväristykset ja väsymys.

Tartuntojen välttämiseksi potilaan ei tule lähteä vastaanotolle ilman, että hän on ensin keskustellut lääkärin kanssa puhelimessa. Lääkäri haastattelee potilasta ja selvittää tarkat matkustus- ja oiretiedot sekä ohjaa potilaan tarvittaessa tutkimuksiin ja hoitoon. Influenssatartunta varmistetaan epidemian alkuvaiheessa aina laboratoriotutkimuksella.

Henkilöiden, jotka tietävät olleensa läheisessä yhteydessä sikainfluenssaan sairastuneen kanssa, tulee myös seurata terveydentilaansa.

Ohjeita matkaan lähteville

Mahdollisille tautialueille matkustavia neuvotaan hakemaan tietoa alueen tilanteesta ennen matkaa THL:n verkkosivuilta. Tietoa saa myös Yhdysvaltain tartuntatautiviraston CDC:n sivuilta.

Matkailijoita kehotetaan noudattamaan yleisiä hygieniaohjeita. Tarkempia hygieniaohjeita löytyy myös THL:n verkkopalvelusta.   

Ohjeita lääkäreille

THL on lähettänyt verkkopalvelussa olevat ohjeet sairaanhoitopiireille, jotka jakavat ne alueellisen ohjeistuksen kera terveyskeskuksiin. Lääkäreitä kehotetaan määräämään Tamiflu- ja Relenza-lääkkeitä vain varmistettuihin influenssatapauksiin tai kliinisesti ilmeisiin tapauksiin, jos influenssavirusta on todettu esiintyvän paikkakunnalla.

Ohjeita sairaanhoitopiireille, terveyskeskuksille ja kuntien sosiaalitoimelle

Sosiaali- ja terveysministeriö kehottaa sairaanhoitopiirejä, terveyskeskuksia ja kuntien sosiaalitoimia päivittämään valmiussuunnitelmansa mahdollisen influenssapandemian varalta. Varautumisessa on otettava huomioon riittävän materiaalisen valmiuden ylläpito sekä päivitettävä viestintäsuunnitelma tautitapausten ja -epäilyjen varalta myös asiaan liittyvän alueellisen/paikallisen tiedottamisen tarpeita ajatellen

Lisätietoja:

Johtaja Tapani Melkas, STM, puh. (09) 160 73886
Lääkintöneuvos Merja Saarinen, STM, puh. (09) 160 74030
Ylilääkäri Olli Haikala, STM, puh. (09) 160 73214
Ylijohtaja Juhani Eskola, THL, puh. 020 610 6006

I går höjde Världshälsoorganisationen (WHO) varningsnivån för en pandemi för att styra bekämpandet av den epidemi som det nya influensaviruset orsakat. Det här var en väntad åtgärd. Genom anvisningarna för resenärer förhindrar man att smittan sprids och påskyndar identifieringen av sjuka.

Enligt WHO är det möjligt att en världsomspännande pandemi ännu kan förhindras, eftersom sjukdomen ännu är begränsad till vissa områden och endast enskilda patienter har insjuknat. Några sjukdomsfall har emellertid fastställts i nya länder, som Nya Zeeland och Israel. Sjukdomsmisstankar finns i många länder. Hittills finns det i Europa bekräftade fall i Spanien (1) och Skottland (2).

WHO:s höjning av pandemivarningsnivån innebär i praktiken att hälso- och sjukvården förebereder sig på att snabbt identifiera de sjukdomsfall som orsakas av det nya influensaviruset och att vårda patienterna på ett säkert sätt. Institutet för hälsa och välfärd ger hälso- och sjukvårdssystemet detaljerade direktiv, som kompletteras vartefter att ny information fås.

Anvisningar för dem som återvänder från en resa

Att influensan sprids kan förhindras effektivt genom att insjuknade identifieras i tid och genom att på så sätt förhindra ytterligare smittfall. Resenärer som återvänder från sjukdomsområdena i Mexiko och USA ska följa sitt hälsotillstånd. Resenären ska ringa sin läkare om han eller hon får ett eller flera av följande symtom inom sju dagar efter hemkomsten: feber (över 38°C), luftvägssymtom som hosta, snuva eller halsont. Andra typiska influensasymtom är ont i kroppen, huvudvärk, frossbrytningar och trötthet.

För att förhindra att smittan sprids, ska patienten inte åka till mottagningen innan han eller hon först har talat med sin läkare i telefon. Läkaren intervjuar patienten och utreder i detalj uppgifter om resan och symtom samt hänvisar patienten vid behov till undersökningar och vård. I början av epidemin säkerställs en influensasmitta alltid genom en laboratorieundersökning.

Personer som vet att de varit i nära kontakt med en person som insjuknat i svininfluensa, ska också följa sitt hälsotillstånd.

Anvisningar för dem som åker på en resa

Resenärer som åker till eventuella sjukdomsområden uppmanas att ta del av information som finns på THL:s webbplats om situationen i området. Information finns också på USA:s smittskyddsinstituts (CDC) webbplats.

Resenärer uppmanas att följa de allmänna hygienanvisningarna. Närmare hygienanvisningar hittas också på webben.   

Anvisningar för läkare

THL har skickat de anvisningar som finns på webbplatsen till sjukvårdsdistrikten, som delar ut dem tillsammans med regionala anvisningar till hälsovårdscentralerna. Läkarna uppmanas att förskriva Tamiflu- och Relenza-läkemedel endast vid bekräftade influensafall eller kliniskt uppenbara fall, om det fastställts att influensavirus förekommer på orten.

Anvisningar till sjukvårdsdistrikten, hälsovårdscentralerna och kommunernas socialförvaltning

Social- och hälsovårdsministeriet uppmanar sjukvårdsdistrikten, hälsovårdscentralerna och kommunernas socialförvaltning att uppdatera sin beredskapsplan med tanke på en eventuell influensaepidemi. I förberedelserna ska man beakta upprätthållandet av en tillräcklig materiell beredskap samt uppdatera kommunikationsplanen med tanke på sjukdomsfall och sjukdomsmisstankar och då beakta de behov som den regionala/lokala informeringen medför.

Mer information

direktör Tapani Melkas, SHM, tfn (09) 160 73886
medicinalråd Merja Saarinen, SHM, tfn (09) 160 74030
överläkare Olli Haikala, SHM, tfn (09) 160 73214
direktör Pekka Järvinen, SHM, tfn (09) 160 738 00 (förskrivning av läkemedel)
överdirektör Juhani Eskola, THL, tfn 020 610 6006

In the wake of the swine flu outbreak, the World Health Organisation (WHO) yesterday raised the pandemic alert level in an attempt to steer efforts to control the epidemic caused by the new flu strain. The move to raise the threat level was expected. National public health authorities are now scrambling to issue guidelines for travellers to contain the spread of the virus and to speed up detection of possible swine flu cases.

According to the WHO, it is still possible to prevent a global pandemic, because the disease has only spread to a limited number of areas or to a small number of patients. However, there have also been reports of confirmed cases in new countries, such as New Zealand and Israel, and suspected cases in a number of other countries. In Europe, the only confirmed cases of swine flu have been in Spain (1) and Scotland (2).

In practice, the raised pandemic threat level means that health care providers are making preparations to quickly identify people infected with the new flu strain and provide them with appropriate and safe treatment. In Finland, the National Institute for Health and Welfare (THL) today supplied health care providers with detailed guidelines on the matter, and will complement them as new information becomes available.

Information for returning travellers

Early detection and containment are key to stopping the spread of any influenza. After returning from infected areas such as Mexico or the United States, people are advised to monitor their health closely for the next seven days. Travellers should contact their general practitioner by phone if they observe any of the following symptoms: fever (38 °C or more) or respiratory problems such as cough, a sore throat or stuffy nose. Other typical influenza symptoms include body aches, headache, chills and fatigue.

To prevent the spread of infections, patients should talk to their physician over the phone before seeking medical care. The physician will interview the patient to get information about his or her travels and symptoms, after which the patient will be referred to further examination and treatment if necessary. At an early stage of an epidemic outbreak, influenza infections are always confirmed through laboratory testing.

All persons who have been in close contact with people infected with swine flu should also monitor their health.

Information for travellers

Any persons who are about to travel to potentially infected areas are advised to acquire information about the current situation in their destination. Information is available on THL's website, for example. Information is also available from the US Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Travellers should follow general guidelines for hygiene while travelling. More information on good hygiene techniques is available online.   

Guidelines for physicians

THL has sent out its online instructions to the hospital districts, to be distributed to the municipal health centres parallel to local guidelines. Physicians are recommended to prescribe the anti-viral flu drugs Tamiflu and Relenza only in confirmed cases of influenza, or in clinically obvious cases, if the virus has been confirmed in the municipality concerned.

Instructions for hospital districts, health centres and the municipal social sector

The Finnish Ministry of Social Affairs and Health advises hospital districts, health centres and municipal social care departments to update their emergency preparedness plans in preparation for a possible pandemic influenza. Provisions should be made to ensure a sufficient supply of resources and to update relevant communications plans in case of confirmed and suspected infections, also in terms of regional and local communication needs.

More information

Tapani Melkas, Director, Ministry of Social Affairs and Health, tel. +358 9 160 738 86
Merja Saarinen, Ministerial Counsellor, Health/Medical Affairs, Ministry of Social Affairs and Health, tel. +358 9 160 740 30
Olli Haikala, Senior Medical Officer, Ministry of Social Affairs and Health, tel. +358 9 160 732 14
Juhani Eskola, Deputy Director General, National Institute for Health and Welfare (THL), tel. +358 20 610 6006