"Harmaa talous on vakava yhteiskunnallinen ongelma, joka jäytää koko yhteiskuntaa. Se on niin moniaineksinen vyyhti, ettei mikään viranomainen pysty sitä yksin torjumaan. Työsuojeluviranomaisilla on oma roolinsa harmaan talouden valvonnassa poliisin, verottajan ja työmarkkinajärjestöjen rinnalla", Työsuojeluosaston valvontayksikön johtaja Markku Marjamäki toteaa.

Työsuojeluviranomaiset valvovat työsuojelulainsäädäntöä, jossa keskeiset velvoitteet asetetaan työnantajille.

Työsuojeluviranomaisilla on myös työsuhteisiin liittyviä valvontatehtäviä: Käyttävätkö työnantajat työvoimaa, jolla on työnteko-oikeus Suomessa? Maksetaanko työntekijöille palkat ja edut, jotka suomalaisilla työmarkkinoilla tulee maksaa? Työn tilaajalla pitää myös olla lain vaatimat selvitykset sopimuskumppaneistaan. Näin valvotaan, että alihankinta- ja vuokratyötilanteissa verot ja työeläkemaksut hoidetaan ja työlainsäädännön vaatimukset täytetään.

Harvinainen tilaus valvontatyölle

Harmaa talous ja halpatyövoima ovat häirinneet Suomen työmarkkinoita EU:n itälaajentumisesta alkaen.

Marjamäki pitää tärkeänä, että aluehallintovirastoille taataan nyt riittävät resurssit:

"Harvoin on tällaista tilausta valvontatyölle. Nyt pitää toimia tehokkaasti ja järkevästi."

Sosiaali- ja terveysministeriön Työsuojeluosasto ohjaa aluehallintoa, ja Aluehallintovirastojen työsuojelun vastuualueet - entiset työsuojelupiirit - hoitavat käytännön valvontaa työpaikoilla.

"Tässä maassa on karkeasti ottaen 250 000 työpaikkaa, ja aluehallintovirastot tekevät vuosittain noin 20 000 työpaikkatarkastusta. Iso kysymys on valinta, mihin työpaikkoihin tarkastuksia suunnataan ja mitä asioita nostetaan esiin", Marjamäki sanoo.

Kaikilla työpaikoilla ei pystytä käymään, mutta asiakaskysyntään työsuojeluviranomaiset vastaavat hyvin. Marjamäki kertoo, että työpaikoilta tulee noin 70 000 yhteydenottoa vuodessa, ja kaikki tulkintakysymykset ja toimenpidepyynnöt hoidetaan viipymättä. Suurin osa asioista selviää puhelinkeskustelulla, osa vaatii pitempiä selvityksiä.

"Ensin yritetään saada yritykset itse ratkaisemaan asia. Tarvittaessa tehdään selvityksiä ja tarkastuksia, joiden pohjalta annetaan toimintaohjeita työnantajille."

Yllätystarkastukset yleistyvät

Suurin osa työsuojelutarkastuksista tehdään ennalta ilmoittaen: sovitaan työnantajan kanssa, milloin tarkastus tehdään ja mitä siinä käsitellään.

"Tämä niin sanottu vaikuttavuusperusteinen taktiikka on vallitseva tilanne. Idea on, että yritetään saada työnantaja huolehtimaan laissa säädetyistä velvollisuuksistaan. Me emme tee paljon ratsiatyyppistä valvontaa, joka on yleistä Etelä-Euroopassa, mutta harmaa talous on lisännyt yllätystarkastuksia. Etsimme työnantajia, jotka eivät noudata lakia ja yrittävät pitää sen meiltä piilossa."

Teollisuuden Voiman ydinvoimatyömaalla Olkiluodossa tehtiin yllätystarkastus syyskuun lopussa:

"Tässä tapauksessa Helsingistä ja Turusta tuli huomattava määrä tarkastajia ennalta ilmoittamatta, ja halusimme saada läpileikkauksen siitä, keitä työmaalla työskentelee. Tarkastajat eivät päässeetkään heti työmaalle, vaikka saimme poliisilta tukea", Marjamäki kertoo.

Olkiluodossa löytyi työnantajia ja työntekijöitä, jotka eivät olleet työsuojeluviranomaisten tiedossa. Työmaalla oli myös paljon vierastyövoimaa. Tapausta selvitetään parhaillaan.

Toimittanut: Irma Heiskanen-Haarala

As with other countries, Finland has in recent years experienced a growth in the use of undeclared labour. One way to tackle the problem is by tightening up occupational health and safety inspections of working conditions, says Markku Marjamäki.

The issue of the grey economy made headlines at the end of September this year when a surprise occupational health and safety inspection of the building site of Teollisuuden Voima's nuclear power station at Olkiluoto found some 15 unregistered firms using foreign labour operating at the site.

Combined effort

Markku Marjamäki, Head of the MSAH's Field Operations Unit of the Department for Occupational Safety and Health, says that occupational safety and health authorities have a specific role to play in tackling the grey economy, alongside the police, tax authorities and social partners.

"The grey economy represents a serious societal problem that eats away at the whole of society. It is so intricately tangled that no single authority is able to eliminate it by itself."

In Finland , too , occupational safety and health oversight places the onus of responsibility on employers, and this can expose situations where undeclared labour is being used. Such oversight can check whether employers are using foreign workers who have work permits, and whether employers pay the wages and benefits that have to be paid in the Finnish labour market. Checks can be made of employers to ensure that they use subcontractors who pay taxes and social security fees and follow work contracts required by law.

Heavy demand for services

Legislation on contractors' obligations is being strengthened and more resources are being secured for the Regional State Administrative Agencies to deal with undeclared labour and the grey economy. The MSAH's Department for Occupational Safety and Health directs the regional administration of occupational safety and health, and the Regional State Administrative Agencies are in charge of the practical inspection of workplaces.

Marjamäki points out that there are roughly 250,000 workplaces in Finland and that each year regional administrative authorities conduct about 20,000 workplace inspections. "The big question is that of choice: what workplaces to direct inspections at and what issues to target."

He says that though it is impossible to visit all workplaces, occupational safety and health officials are able to keep up with the demand for their services. Each year they receive some 70,000 requests for assistance, and all those concerning matters of interpreting regulations or requests for action are handled without delay. Most matters can be dealt with by phone, but some require more thorough investigation. "We first try to get firms to solve issues themselves. When necessary we carry out investigations and inspections, on the basis of which we give employers instructions on what to do."

More surprise inspections

Marjamäki says that workplace inspections generally take place by prior arrangement with employers, a tactical approach that influences employers' behaviour by getting them to take care of their statutory obligations.

"We don't carry out that many inspection raids, which are common in South Europe. But due to the grey economy there are more surprise inspections. We're on the lookout for employers who do not comply with the law and who try to conceal it from us."

The case of Teollisuuden Voima, which is still under investigation, was one such effort and a clear sign of the times. "In this situation there were a lot of inspectors from Helsinki and Turku there without prior notification," says Marjamäki. "We wanted to get an overview of who was working at the construction site. The inspectors were not able to gain immediate access, even though we had police backup."

"Den grå ekonomin är ett allvarligt samhälleligt problem som undergräver hela samhället. Den är en härva med så många inslag att inte någon myndighet ensam kan bekämpa den. Arbetarskyddsmyndigheterna har sin egen roll vid övervakning av den grå ekonomin parallellt med polisen, skattemyndigheten och arbetsmarknadsorganisationerna", konstaterar tillsynsdirektören vid arbetarskyddsavdelningen Markku Marjamäki.

Arbetarskyddsmyndigheterna övervakar arbetarskyddslagstiftningen, i vilken centrala skyldigheter för arbetsgivare utfärdas.

Arbetarskyddsmyndigheterna har också tillsynsuppgifter med anknytning till anställningar: Använder arbetsgivarna arbetskraft som har rätt att arbeta i Finland? Betalas sådana löner och förmåner till arbetstagare som ska betalas på den finländska arbetsmarknaden? Uppdragsgivaren ska också ha lagenliga utredningar om sina avtalspartner. På det här sättet övervakas att skatter och arbetspensionsavgifter betalas i situationer där man anlitar underleverantörer och hyrd arbetskraft och kraven i arbetslagstiftningens krav tillgodoses.

Stort behov av tillsynsarbete

Den grå ekonomin och billig arbetskraft har stört arbetsmarknaden i Finland sedan EU:s utvidgning österut.

Marjamäki ser det viktigt att regionförvaltningsverken nu garanteras tillräckliga resurser:

"Sällan finns det ett sådant behov av tillsynsarbete. Nu måste vi agera effektivt och förståndigt."

Arbetarskyddsavdelningen vid social- och hälsovårdsministeriet styr regionförvaltningen, och Regionförvaltningsverkens ansvarsområden för arbetarskyddet - tidigare arbetarskyddsdistrikten - sköter den praktiska tillsynen på arbetsplatserna.

"Det finns grovt räknat 250 000 arbetsplatser i Finland, och regionförvaltningsverken gör årligen cirka 20 000 inspektioner på arbetsplatser. Den stora frågan är valet av vilka arbetsplatser inspektionerna riktas till och vilka frågor som lyfts fram", säger Marjamäki.

Det är inte möjligt att besöka alla arbetsplatser, men arbetarskyddsmyndigheterna möter kundefterfrågan väl. Marjamäki säger att ungefär 70 000 personer på arbetsplatserna hör av sig varje år, och alla tolkningsfrågor och begäran om åtgärder hanteras utan dröjsmål. Större delen av ärendena klaras av genom ett telefonsamtal medan vissa kräver längre utredningar.

"Först försöker man få företagen själv att lösa frågan. Vid behov görs utredningar och inspektioner, på basis av vilka man ger arbetsgivarna anvisningar för verksamheten."

Oannonserade inspektioner blir vanligare

Större delen av arbetarskyddsinspektionerna görs efter förhandsanmälan: man kommer överens med arbetsgivaren när inspektionen ska göras och vad den ska handla om.

"Denna så kallade effektivitetsbaserade taktik är rådande. Idén är att man försöker förmå arbetsgivaren att uppfylla sina skyldigheter enligt lagen. Vi utövar inte mycket tillsyn i form av razzior, vilket är vanligt i Sydeuropa, men den grå ekonomin har ökat antalet oannonserade inspektioner. Vi söker arbetsgivare som inte följer lagen, och försöker dölja det för oss."

Vid Teollisuuden Voimas kärnkraftsbygge i Olkiluoto gjordes en oannonserad inspektion i slutet av september:

"I det här fallet anlände ett betydande antal inspektörer från Helsingfors och Åbo oannonserat, och vi ville få en bra bild av vilka som arbetar på bygget. Inspektörerna fick dock inte direkt tillträde till bygget även om vi fick stöd av polisen", säger Marjamäki. 

I Olkiluoto fanns arbetsgivare och arbetstagare som arbetarskyddsmyndigheterna saknade kännedom om. Vid bygget fanns även mycket utländsk arbetskraft. Fallet utreds som bäst.

Redaktör: Irma Heiskanen-Haarala